Su aplicación a maderas y otras superficies tiene como objeto primordial preservarlas de la acción de agentes atmosféricos si se expone al exterior o de proteger y dar belleza además de resistencia física y química si su destino es interior. Puede admitir tintes o colorantes que modifican su color y tono

• Tipos de barnices:
  Los barnices se pueden agrupar según la resina o material que los compone, o según el disolvente empleado.
  Poliuretano: Son populares en el tratamiento de pavimentos de madera, tarima o parqué. Es un material impermeable, resistente a la abrasión, y longevos. Se le encuentra en tres formatos:
  Base acuosa: comúnmente conocidos como «Barniz al agua». Se encuentran en monocomponente o bicomponente ( A & B, resina y catalizador), con una toxicidad de exposición y uso baja. Se curan por evaporación y humedad. Tienen buena resistencia a la abrasión y agua, mejor resistencia a los rayos UV que los barnices estándar. No se amarillean ni se oscurecen.
  Base disolvente: se encuentran normalmente en formato A & B. Tienen buena resistencia a la abrasión y agua. Poseen una alta toxicidad en aplicación, y baja-mediana durante uso. Se curan por la evaporación del disolvente al contacto con el aire. Oscurecen la madera en contacto directo.
  Base aceite: es monocomoponente y tiene buena resistencia a la abrasión y alta resistencia al agua.
• Barnices ecológico: Son barnices con tono natural, inodoro, se puede barnizar en casas con personas viviendo, no es perjudicial a la salud, hay países en Europa que barnices como urea y poliuretano a base de agua está prohibido.
  Piroxilina: este tipo de barniz está creado con base de nitrocelulosa y ha sido el más usado en la industria del mueble.